【吉良忍】房子、珍珠与死后的我
summary：如果死神之Q遇上没有姓川尻的忍小姐。
正文：
忍跟男朋友提了分手。
有一段时间，她经期推迟，吃不香也睡不着，闻到男友身上的洗发水味儿就想吐。忍偷偷买验孕棒，躲进厕所等结果，思考她二十岁不到的人生，想着想着挤出两滴泪。万一要奉子成婚呢，这太逊了，她根本也不爱他。
忍害怕所有一成不变的东西，她只是看起来乖甜，按部就班地长成一个白玫瑰似的女孩，不过是为了叫人羡慕。她用大拇指遮住验孕棒上的结果，最后一次问自己，忍，你有勇气吗，就算真的怀了孕，也要跟川尻分手吗，自己却给不出答案。
好在验孕棒上终究只出现一条对照线，神放过了她。忍简直是兴高采烈地把男友约进咖啡馆，单方面宣布他们完了，川尻浩作是这世上最闷最笨拙的男人，连一句挽留的话也说不出。忍穿得光鲜亮丽，还做了美甲，兴冲冲地来，又兴冲冲地走，留下前男友一个人久坐在桌前，灌咖啡如喝闷酒。他本以为他们能够走向婚姻的。
分手后，忍爱上一本漫画，讲换了新口红的OL同时被头牌牛郎、高中生、上司跟客户追求，最后收获一段秘密而热烈的职场恋情的故事。她开始憧憬职场恋爱，一毕业，就换上黑套装与低跟鞋，美甲也除掉，拿着准学士证书与履历表跑各大面试会场；忍长得漂亮，能说会道，学历不高不低，很快拿到S市龟友百货的offer，在通勤二十分钟左右的公寓区租了一间房。入职当日，课长叫来一位大帅哥前辈负责辅导她，忍在心底偷偷欢呼，未来多美好。
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Q是那种瘦得恰到好处的身材。西装贴合体型如定制，头戴精致的小圆帽，单手插兜，姿态像遗世独立的鹤，往街头一站，该被镜头圈起来，凝成一张艺术照片。
他是美的，他的同类们则正相反。如果你长出一双阴阳眼，就能看破一个个蜷缩而饥瘦的影子，藏在车底、枝头、电线杆后，孤独，丑陋，躯体残缺，比日渐泛滥的流浪汉更不体面。Q一看到他们就寒毛倒竖，引以为戒。是的，Q也是幽灵，一个特立独行的幽灵。
他努力像活人一样存在，坐电车、逛超市、认真工作（因试图枪杀老板而被解雇，正在谋求下一份工）……低头轻嗅玫瑰的芬芳，吹吹风，望望天，一切都很美，他要把握现在。
普通幽灵不像他这样，他们相信归宿，“那个世界”，架起一座铺满橘色花瓣的大桥，即便没有金色云雾与天使的号角，也能在三味线淡淡拨动的调子里，被千风吹往该去的地方，听起来好释然。
Q做不到释然，没有证据能证明“那个世界”确实存在，鬼节、亡灵节、万圣节不过是睡前童话，选择归宿的幽灵约等于彻底消失。Q记不起生前事，只有一股没来由的警惕，他确定，自己绝对上不了天堂。
如果这世界上真有所谓的归宿，Q心想，那就是一间属于他的房子，麻雀虽小，五脏俱全，能让他静静躺在椅子里，用唱片机听一整晚的音乐。那才叫归宿。
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Q在街头漫步，思考自己的下一份工作，提着公文包的上班族经过他身边，步子又急又快。上班族真好，Q摸着自己空空的左手，手腕以下已被“幽灵清洁工”啃食掉，单手用键盘很难，接电话也不方便，但他的工作能力应该能抵消这些劣势，他胡思乱想着，心想如果有一家幽灵会社就好了，他一定能聘上。
突然，一阵风掠过头顶。
Q下意识抬起右手，想按住帽子，却摸了个空。是猫！猫叼走了他的帽子。Q望向闹事的猫儿，快要爆粗，猫停在墙头，上挑的黄眼睛朝他一瞟，是赤裸裸的挑衅。这些恼人的动物，他终于骂出口，上次那只差点坏事的狗他可还记着呢。猫咬着帽子，跳上树枝，眼看就要把Q抛远，Q一咬牙，那可是属于他的、独一无二的幽灵帽，他只好追上去。
猫多么敏捷，踩着肉垫，轻快地跳跃在围墙与枝头；而可怜的Q，保持着活人的习惯，不愿像个幽灵那样走直线穿越墙壁，只能吊在小猫尾巴后面，被一条条巷子逼得不断绕路。一鬼一猫，你追我逃，足足跑了数分钟，Q终于看到小猫停在某处，喵喵叫了两声，跳下围墙。只剩一墙之隔了，Q着急地控制住灵体，让自己变得松散而薄，挤向墙面，像一捧轻飘飘的烟雾般穿过去。
墙对面有一个女人。
“好乖好乖。”她说，“我今天带了火腿肠哦。”
女人作OL打扮，五官端正，笑容满面地蹲在猫儿面前，一双手长得尤其美，雪白光洁，十指纤纤，指甲涂成半透明的粉红色，让人联想起粉雾似的早樱。Q谨慎地观察一会儿，才趁小猫进食，捡起落在地上的帽子。
掸完灰，重新戴上帽子，Q并没有急着离开。
小猫从女人手里叼食物吃，两根火腿肠很快吃得只剩食物碎屑，猫咪又意犹未尽地伸出舌头，腻人地舔女人手心。猫舌头舔得她痒痒的，女人轻笑，任由猫儿边舔边蹭，另一只手温柔地顺着猫背。抱歉啊，她跟猫对话，没吃饱吗，下次我再多带点。小猫快活地冲她叫。
Q被吸引住了，他工作刚丢，有的是闲暇，便站在原地静静地看。风呼呼穿过幽灵空荡荡的身体，吹得女人瑟缩了下，打出小小的喷嚏。Q的视线移向女人的脸，他微微一愣，奇怪，这张脸怎么，怎么有种微妙的熟悉感。
“我要走啦。”女人站起身，怕冷似的抱住胳膊，“啊啊，今天难得没有加班，就稍微下个厨吧。”
猫儿依依不舍，绕着女人的腿转圈，蹭得她浅色丝袜上都是猫毛。女人也不恼，反而露出“真拿你没办法”的表情，又蹲下身。
“对不起嘛，但是我…工作好忙，真的、真的没办法收养你。”
女人边哄，边讨好地揉小猫的背毛，白净双手陷在黄棕色软毛里，像贵妇人的玉手从皮草里探出来，矜贵又柔美。Q立在一旁，看看她的脸，又看看她的手，拿不准自己的想法。女人好说歹说，总算跟小猫道完别。猫儿先离开，女人抱臂站着，看小猫走远，才深吸一口气，对自己说：好！小猫回家了，我也要回家啦。
她拍了拍沾上猫毛的套裙，向附近的公寓区走去。太阳渐渐掉下来，黄昏的微光落在Q肩头，像在催促每个活人回家；那个亭亭的背影走远了，幽灵停在原地，一会儿，他也跟了上去。
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忍的帅哥前辈叫做吉良吉影。
多好的名字，姓念着干脆利落，名有四个音节，含在嘴里显得缠绵。吉良吉影还很年轻，头发带一点浪漫的天然卷，睫毛又长又翘，半遮住一双冰冷的蓝眼睛，颧骨瘦瘦的，轮廓极清俊。他是那种因游刃有余而特别显冷静的男人，随时能控制住形势，几乎不露出情绪化的一面。忍上班第一周犯了点小错，吉良吉影说不要紧，可以修改过数据，再打一份文件，下次遇到类似的问题，你就这样做吧。忍得救似的连连点头，吉良吉影又说，其实也能直接在这一份上修改，需要一些小技巧，正好今天要加班，我替你做掉。他说话的速度不快不慢，像熟练的书记员敲键盘，持久而精确，刚刚好安抚住忍瞬间加速的心跳。
但不一会儿，她的心跳又加快。
起因是忍跑到楼下买大杯咖啡想请前辈喝，回到办公室，吉良吉影正埋头工作，一缕微卷的头发搭在秀气的眉头。忍放下咖啡，摸自己热热的脸，她一定是脸红了，前辈，她声音细细地说，请您喝咖啡。吉良吉影抬头看她，蓝眼睛本该波澜不惊，那道视线滑过忍莹润的眸子、粉红的双颊、捧着脸的右手……他顿了一下，明显地停顿了下，才说谢谢。忍当然会注意到。
吉良吉影是不是对她有感觉。
忍双手捂住脸，开开心心地想，吉良吉影好像对她有感觉。
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人类不主动邀请的话，幽灵无法走进属于某人的房子。Q尾随爱猫的女人到一间小公寓门口，他进不去，只能徘徊在屋外。女人住二楼，防盗窗外隔着短短的草坪，是一排枝叶茂密的树，Q在楼道里游荡了一小时，便飘出去，爬到树上，遥望着玻璃后深灰色的窗帘。那是第一晚。清晨，女人踩着高跟鞋笃笃地去上班，Q穿过那扇窗，把鞋（幽灵鞋）脱在玄关，在空无一人的小屋里转了转。
理论上幽灵不需要睡眠，但榻榻米踩着太舒服了，他在墙角盘腿坐下，背靠着暖色墙纸，突然打了个哈欠，接着就迷失了数小时。Q将幽灵的睡眠称之为“迷失”，因为那里既没有梦，也没有精神的补足，唯有理智与思考的停顿，这就是迷失，但迷失的感觉还不赖。醒来后，Q做了一个决定，他要把家安在这里。
女人大概是租客，房间很小，东西不多，像是新搬来不久，摆设都冷冷清清的，缺乏烟火气。Q躺在榻榻米上，思考房子格局，壁橱里能摆一个唱片机，没有躺椅，榻榻米也不错，当然他只是想一想。房子属于女人，Q只是不请自来的寄居客。打那之后，Q就自顾自住下了。
白天他很少“迷失”，早八点准时出门，在外面逛逛街，看看风景，找找新工作，逗逗野猫——有家的人不用再害怕流浪猫，只要趁女人下班前赶回家，就不担心会被关在门外。晚上，他还能看电视，女人每天到家第一件事，是说“我回来了”，再就是打开电视。其实她没什么爱看的节目，只想让铁盒子里各种声音热热闹闹地响，给租房里添点人气。起先，Q还小心翼翼地蹭着看，后来发现这粗神经的女人，根本不记得自己到底调到哪个频道，便悄悄霸占了遥控器。
与他同居的女人叫忍，刚从学生转为社会人不久，扎低马尾，天天穿款式低调的小西装，掩不住一身稚气。她的手非常美，十指修长纤细，皮肤洁白细腻，指甲剪得圆润，涂很淡的粉色指甲油。这么美的一双手，忍却仗着天生丽质，不注意养护，Q看她几乎天天洗淋浴，洗完随便抹点平价的润肤露与护手霜，心里不满极了。手可是她最大的优点，不知道要好好呵护吗。等他找到工作，一定要给那双手买点相称的好东西。
只是Q一时半会儿找不到新工作。
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最近家里一团糟，Q穿过壁橱，幽灵脑袋探进衣柜，打开堆满的洗衣机与脏衣篮，同时思考起忍的异状。她显然很累，到家时那句惯例的“我回来了”也有气无力，一关上门，浑身的力气都散去，脊椎像被重负压弯。可能是工作太忙，忍渐渐疏于家务。一切只是表面上看起来不错，看不见的地方就被随手敷衍，她属于那种眼不见为净的女人，脏衣篮上盖一块布，就能理直气壮地再搁置几天。作为同居者的Q决定不再容忍。他讨厌所有凌乱无序的东西，人们说这叫洁癖，或者强迫症，一种推动自己付诸行动的心疾。Q做好最坏的准备，假使忍发现有谁闯进了她的房间，惊恐之下决定搬离，他就无家可归了。要么住在脏乱差的房子里，要么无家可归，这是多么让人（鬼）难受的选择。
等等，或许没那么糟。忍不在的白天，Q义无反顾地穿戴好手套，防尘帽，口罩，围裙，最后启动了吸尘器，他跟每一条木头缝里的灰尘较劲，洗衣机换了一缸又一缸，内衣晾在室内，其余都挂到顶楼的阳光下。Q边干活边自我安慰：也没那么糟，忍是租客，如果她意识到这房间闹鬼，消息传到房东那儿，这间房说不定会成为无人问津的鬼屋。他有可能真正得到一间房，一个属于自己的家呢，这难道不值得高兴？但他总有点闷闷不乐。
Q亲手打扫过的房子简直闪闪发亮，仿佛到处都写着“没洗过手别摸我”，干了一天活的幽灵坐在榻榻米上，突然冷静下来，忍有足够的钱搬走吗，她一个人在S市打拼。时间用在等待上，只会越拖越长，Q甚至焦虑到咬指甲，但他的运气实在很好。晚上八九点忍才到家，她喝得醉醺醺，歪歪扭扭地踢掉高跟鞋，走进玄关不过两步，就往木地板上一倒。Q看着忍发愣，愣了好久，最后他抱起睡着的女人，放进榻榻米上铺好的被褥里。这一夜是Q的前途未卜，忍却缩在被子里睡得香甜。
早晨她被闹钟叫醒，头疼得厉害，随便赛了点面包酸奶，便匆匆赶去上班。Q又等了两天，确认忍没有注意到任何事，终于感到放心。她喝得太醉，又自信满满，多半以为自己醉酒后有大扫除的怪癖，有一回，Q没来得及收晾在天台上的衣服，忍在衣柜里翻找半天，最后自己提着晾衣杆去顶楼。粗心的女人，合格的幽灵同居人。
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居酒屋里，忍迎面撞上川尻浩作，她的前男友。酒过两巡，川尻在她附近盘腿坐下，压低声音，忍，你现在过得怎么样？关他屁事，但她现在是社会人，怎能为了好恶随便让人丢脸，忍坐得端正，灌一小杯清酒，装作朋友似的跟他聊。川尻已经结婚，他独自回到老家，叫杜王町的一个小地方，父母安排相亲，新婚妻子就在家里等他出差回去。忍扭过头跟川尻碰杯，告诉自己别露出嫌恶的脸。她想起自己已经工作半年，半年，她迈进外面动荡不安的世界，也是半年，一个陌生女人搬进川尻家，安心地做饭扫洒，眼看就要稳定走向幸福。川尻不能给她幸福，但川尻代表着某种幸福，像个糖果罐，忍得到前就弃之若敝履，她没尝过里头的糖果，想要嫌弃味道不好，也没底气。
回到家已经是晚上十点，高跟鞋踩得她脚要断掉，替上司点烟时不小心烫到手，只能自己捏住，不动声色地藏起疼痛。忍一屁股坐在地上，脱掉一只鞋，看着自己年轻的曲线优美的小腿，她知道自己好漂亮，以往只要想起自己有多漂亮，心情总能好起来，现在不了，她只觉得委屈。
漂亮有什么用，漂亮能换什么，忍十个手指头挤在一起按住鼻子，想按住呼之欲出的酸意。不要哭，哭好丑。
她突然想起吉良吉影。
这个清秀的冰冷的名字一闪而过，忍有点醉，脑海里没有吉良吉影英俊的脸，只有一行英俊的字迹，写着吉良吉影，她好像有点爱上他，连吉良吉影的字迹都记得分明。忍踢掉另一只高跟鞋，她一跃而起，奔向挂在墙上的电话。淡黄色的塑料圆筒像冰镇，镇住她指尖烫红的痕迹，不痛了，她拨出吉良宅的电话号码，一串号码烂熟于心。
等待接通的电子音悠悠地响，忍醉得脸红，思维被拉扯，像长出十二只不听话的翅膀，往各自想去的方向飞，川尻不能给她幸福，但如果是吉良吉影，一定可以，她愿意被叫做吉良忍。忍捧着电话，倚墙而立，手指拉着电话线卷啊卷，电子音照旧悠悠地，越来越响，像逐渐爆发的大雨，淋湿忍脑子里每只不知好歹的翅膀。没人接听，通话自动中断，忍的心坠落了。
——
忍砰砰跳的心落回肚子里，十点钟，吉良吉影大概早就睡了，他就是那种作息时间极度规律的男人。酒精为她吹出一个泡沫时间的爱情，心动感一触即碎，忍挂上电话，靠着墙下坠，滑坐到木地板上。她接近酒醒，沉默地坐着，膨胀的委屈无处可去。她是一朵白玫瑰吗，但没有人精心照料，她和路边一星小小的野白花有何区别。
“喂，你在吗。”她问。
屋里没有别人，回音悠悠地，像刚才那个无疾而终的电话。忍抬起一只手，凝视被烫伤的部分，好痛啊，她喃喃着，低头呼呼地吹气。
“你在的吧。”她笑了笑，“我知道的哦，仙鹤报恩之类的，你经常帮我扫除吧。一开始我还以为是STK，犹豫着要不要换锁……”
忍开始说她能够记起来的每一个细节，破绽小而可爱，像宠物猫闹完事从墙角试探着露出毛茸茸的脑袋，自动换台的电视节目，晾完没收的衣服，非要叠成正方形的棉袜。
“我每次喝醉酒，都是你抱我去被子里，对吧，害我学会偷懒，一进屋就瘫在玄关，睡着了也不怕，反正你会帮我，让我在榻榻米上舒舒服服地醒来。”忍的表情像在跟流浪猫对话，柔软极了，“但是你从来不知道要帮我卸妆，有一次假睫毛居然在我脸上留了一夜唉！这也是破绽，不卸妆我绝对不会进被窝。”
忍说后来她学会在电梯里卸妆。她侧躺在地板上，套裙是红色的，整个人弯成小龙虾。现在她就是最落寞最脆弱的女孩子，如果再得不到回答，她会跌落，碎成妄想症，又可怜又可悲，青春美貌都变成加重悲剧的砝码。棕色的巧克力融成的眼睛，瞳孔里一圈金色，是头尾相连的心电图，泪水扑簌簌地淌下来，打湿忍酣红的脸。她懒得拭泪，雪堆玉琢似的手垂在地板上，食指上一点烫伤，像个吻痕。
你在的吧，她问，你还洗坏了我的真丝内裤。
Q就坐在她身边，她不知道，Q一开始就坐在她身边。Q的表情看起来很平静，他摘下自己的幽灵帽，轻轻盖住忍流泪的脸，这样谁也看不见她哭，幽灵也不能。而忍无知无觉。
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忍在煎蛋扑鼻的香味里醒来，肚子咕咕叫，隔夜的妆容混着泪水，干巴巴地黏在脸上，她爬起来冲进浴室，嘴里骂讨厌。厨房被谁使用过，餐桌上摆着卖相诱人的三明治，边缘焦黄的烤面包夹着煎蛋、培根与蔬菜沙拉，还香喷喷的冒着热气。洗漱过后她在桌边坐下，先喝了口豆奶，再拿起三明治咬了一口，呜，好好吃，忍不禁瞪大眼睛，加快进食速度。临出门前，她在冰箱上发现一张小小便签，字迹端正有力：洗坏的衣物，我会赔给你。
忍先是吃惊地捂住嘴，接着又失笑，很小声地抱怨，连句对不起也不说。神秘同居者的安慰迟到了整整一晚，但是看在早餐超好吃的份上，她决定原谅他。
接下来发生的事可以打包塞进任何一部幽灵题材的罗曼蒂克故事（或者惊悚故事），他们开始用便签对话，当天晚上忍回到家，收到一个精心包装的小袋子，附着便签条，“对不起，我洗坏了你的衣服，这一件是赔礼”，拆开包装，是一整套红黑相间的真丝内衣，比忍原来那件贵两倍。
“我接受你的道歉。说起来，这套衣服是用魔法变出来的吗？”
“是我到店里买的。”
“哇，你居然有钱？”
“分期付款。”
“你到底是什么啊。”
“不是魔法师。”
“不愿意正面回答吗。那至少告诉我，要怎么称呼你吧？”
直到第二天，忍才得到答案。便签本少了好几张纸——是的，忍当然会注意到，其中一张就贴在她枕边，上面写着：请叫我Q吧。他的字迹好可爱。
清新的原木色饭盒代替了超市便当，午休时间忍打开盒子，丰盛又富有品味的菜色总能引人注目。同事们感叹，忍的手艺这么好啊，忍就偷笑着答，没有啦，我只会做一般的家常料理。误导轻易成功，有一回，连吉良吉影都忍不住问她，你也喜欢把香肠做成这个形状？忍看向吉良吉影的便当盒，真巧，他们的配菜相差无几，小香肠削成花的形状被油炸过，像一只只胖墩墩的小手。是呀，她笑着说，小花香肠多可爱。
Q先生几乎包圆了忍的三餐。餐桌上多了一个小铁盒，忍每隔三天往里面投伙食费，有时她想要亲自下厨，或者做点甜品饮料，就在纸钞上贴便签，说Q先生，我想买这些和这些，拜托你啦。再画一个圆滚滚的笑脸。写给Q的每一行字都伴随着酸甜的、饱满的、忍俊不禁的心情，平假名片假名都吵吵闹闹，指着忍的脸大叫，我看你是坠入爱河啦。忍捧着发热的脸，不厌其烦地写。
Q先生，你是拇指精灵吗。
我个子比你高。
Q先生，你是我照顾过的流浪猫吗。
流浪猫只会叼死老鼠给你。
Q先生，你是恶魔吗。
是，我长着角、翅膀和尾巴，眼睛血红，指甲尖尖，请小心别被我吃掉。
忍一张张数便签，比高中时期数情书还要兴奋，Q的每个回答都能逗笑她，严谨的，理性的，风趣的，啊啊，他可真好。其实她猜到他是幽灵，但说出来多没意思，她只在心里偷偷唤，幽灵先生，我的幽灵先生。忍讨厌所有一眼就能望到尽头的东西，而幽灵先生，和一个幽灵甜甜蜜蜜，这是她小时候才敢做的梦，像泡泡里的彩虹，水晶镜子里戴王冠的自己，天空飘过一朵云，是掳走她的恶龙，没什么比这更梦幻、更刺激。就这样，分针推着时间走，忍丢掉那本职场恋漫画，对吉良吉影的感觉也逐渐淡去。
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迈进内衣店时，Q只有一口袋硬币，都是从自动贩卖机附近捡的。他颇费了些功夫，装作陪女友逛街的男人，躲在试衣间里发声，骗店员替他包装好那套精心挑选的大牌内衣。拿走袋子时他留下所有硬币，还不够买内衣上一道黑色蕾丝，但这不是偷窃，他记得价格，打算日积月累着慢慢还。这叫分期付款。
两周后，他找到新工作，在市中心一家灵能力者开的club里当牛郎。老板擅长做纸人，手下养了一群长相平平无奇但肢体健全的鬼，穿上纸人，就是各具特色的帅哥。Q长相俊秀，被咬残的左手却是劣势，好在他业务能力过硬，一个月的试用期里不断卖出昂贵酒水，稳居店内第三名，总算拿下这份工作。牛郎店晚八点开工，足够Q准备好忍的晚餐，慢悠悠搭“便车”到市中心，次日清晨再踩点回家，给忍做早饭。
幽灵无需睡眠。排满的日程表把Q变成一颗小球，在紧张与松弛之间速度适中地弹动；又像齿轮，被推动着连轴转，保持一种运行中的状态。很好，这让他觉得自己属于“现在”，时间奔流不息，“现在”像个锚，将他牢牢钉住，让死人也拥有生活。
某天晚上，Q休假在家，坐在餐桌前，桌上摆着一人份的晚餐，他在等待忍。饭菜的香气冲进口鼻，幽灵不必进食，却生起一种饱腹般的实感。他看了看自己的手，一个激灵，突然意识到：名叫忍的女人已经充盈了他的生活。
‘我对忍是怎样的想法？难不成我已经……？’Q要求自己冷静，‘真是这样吗，我也有爱人的能力吗，我只是一个失去记忆的幽灵。’
不，不是这样的，Q告诉自己，他只是普通的趋利避害，仅此而已，只有忍愿意跟不露面也不发声的幽灵同居，只有忍能给他“归宿”，只有忍。忍是他拥有生活的前提。
第八个月，club老板发给Q一大笔奖金。他先给自己买了心心念念的唱片机，定在周末送货，方便签收。走在街上，隔着玻璃橱窗是一间间精致店面，Q在一家珠宝店门口停下，遥遥看向那些戴满珠宝的人手模型。他径直穿过自动感应门，飘向角落里的展览柜，一枚戒指吸引了他：细细的银圈，线条简洁流畅，双U型的戒托上点着一颗珍珠；珍珠浑圆，通体粉色，泛着温润润的暖光，颜色有点像忍爱用的指甲油。
Q想买下这枚戒指。它太适合忍了，造型、颜色、气质，全都恰到好处。他开始算账，大牌内衣的欠债早就还清，奖金刚用完，想买下它，大概要取出五分之三的存款，说起来，忍的护手霜也该换了……等一下，Q注意到戒指上挂着一根吊牌，探手穿过柜门，将吊牌悄悄翻面——“已被预订”。
幽灵无声地啧了一声，四下观察了五分钟，瞄准一位身材魁梧的客人。Q无声无息地贴近，冷不防在人背后低声说，穷鬼看够了没，接着又猛推了一下站在附近的领班，轻而易举挑起一场骚动。两人差点打起来，Q趁机顺走钥匙，打开玻璃柜，那枚挂着吊牌的戒指从门缝里钻出来，飘进他口袋里。柜门重新锁上，展台上多了一小叠钞票，又是分期付款。
离开珠宝店，Q与一道西装革履的身影擦肩而过。走出五十米远，Q突然顿了顿，刚刚那人的脸，是错觉吗？人类的大脑有时会来不及处理细枝末节的信息，只能通过直觉来提醒自己，他有点在意。
Q回头望去，那身影却已融进熙熙攘攘的人群。
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忍的手很美，像一整块新鲜打发好的纯白奶油，指甲油无色透明，血色透过指甲盖，泛出浅浅的粉。一枚细银戒指圈住中指，圆润的粉珍珠将这双手衬得更加雪白、光洁、细腻。吉良吉影已经盯着这双手看了好一会儿。
“戒指真美。”他忍不住说，“好像是H牌的？”
忍一下子来了兴致，把手伸到吉良吉影面前，秀给他看：“是呀是呀，设计虽然简单，但显得超有品位，不是吗。”
“的确是讨人喜欢的设计。”
吉良吉影顺势握住忍的手，小心地托起来，像绅士即将献给淑女一个礼节性的吻，他凑得很近，细细端详着，似乎对戒指的造型特别感兴趣。“是礼物吗？”他问得自然。忍立刻露出不好意思的表情，她说：“嗯，是男…一位朋友送给我的礼物。”吉良吉影说：“是称心如意的礼物呢，真好。”忍难掩激动：“是的！一般来说，送年轻女孩珠宝都会选钻石、宝石之类的吧？他真会另辟蹊径，选了珍珠。感觉好特别……也是收到这礼物，我才第一次发现，珍珠原来这么可爱。”
确实是另辟蹊径。吉良吉影松开忍的手，指腹摩挲，不动声色地留恋着，那种柔滑细腻的触感还很鲜明。真奇妙，忍这枚珍珠戒指，竟然跟吉良吉影预订给现任“女友”的戒指一模一样。这一枚戴在忍手上，本该属于吉良吉影的另一枚，店家只通知他商品意外失窃，敷衍地赔给他一笔违约金。吉良吉影很冷静，仅在临走前，让【杀手皇后】悄悄炸掉另外几件被预订的珠宝。
没想到这么适合她……不，应该是，他早知道忍戴着合适。
她有一双美手，美到他禁不住假公济私，将公司纪念礼品调整成一套昂贵的护手霜。忍是“女友”的理想型，如果不是她跟吉良吉影作为社会人的一面关系实在太过紧密——既是同事、又是他亲手带出来的新人，恐怕早就被他变成下一任“女友”。正因为得不到，才更显得珍贵。所以那一日，吉良吉影走进珠宝店，本该给现任挑礼物，却三心二意地看中这枚戒指，心想：珍珠多可爱，一定适合忍。
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忍入职第二年，吉良吉影被调往杜王町分店。星期二下午六点，部门里给他办了个例行的欢送会，为配合吉良吉影的习惯，八点他们就散了。忍喝了不少，她对吉良吉影曾经有过憧憬，后来慢慢淡化，告别时两人都客客气气，十足的同事态度。聚会地点在市中心，忍不急着叫车，一个人在路上慢悠悠地走，想散散身上酒气。
她在一个桃红色的巨大club灯牌前停下，附近的夜景是另一个阶层的繁华，“城市的头面”那种光鲜美丽。忍左右打量，这里大概是传说中的牛郎俱乐部吧，装潢真豪华。她站了一会儿，觉得腿酸，正想离开；这时，黑琉璃一样的厚重玻璃门打开了，一个打扮时髦的大叔走出来，视线在她指间的珍珠戒指上打转。
“这位小姐。”他突然邀请，“你看起来很疲惫呢，要进来坐一坐吗？”忍歉意地笑了笑，准备摇头拒绝，他又补上一句，不要钱的，我们还没开工。
忍被领进一个大而精美的房间，深红四壁泛着丝绒的光泽，皇冠一般的大块水晶悬在头顶，灯光透过彩色玻璃罩照下来，穿过流苏般的吊饰，将一切都映得昂贵而迷离。忍陷进柔软的深灰色沙发里，小小地哇了一声。
蓝眼睛的男公关推开门，忍正在吃果盘。一抬头对上那张清秀的脸，她受到惊吓，呛出一串咳嗽。“没事吧？”牛郎关心地问。他长得年轻秀丽，声音却低沉醇厚，有种不真实感。忍连连摇头，断断续续地说：“没事没事，哇，刚刚真是吓到我……还以为看到一个同事，他也是金发碧眼。”她在说吉良吉影。
他们很自然地聊起来，忍还心有余悸：“奇怪，仔细看你们根本就不像。为什么我一看到你站在门口，就想起吉…想起我那个同事。”牛郎说：“是因为我很面善吧。”“对哦。”忍像小孩子一样咯咯笑，“你长得很帅。帅哥都是面善的。”她喝醉了，牛郎暗想，给她倒了一杯茶。忍乖乖捧着茶杯，突然福至心灵，她说：“唉，这些要不要收费啊？我可没有钱。”牛郎说：“全部免费。”忍说：“哪有这么好的事。”牛郎只好说：“我是新人，这些都是练习用的。”
我不信，忍仗着酒意，把自己的任性一股脑发泄出来，说你明明这么会说话。牛郎拿她没办法，俯身去摸茶几下的开关，打开藏起来的音响，美妙的乐声飘出来，装满整个房间。
音乐很美，是那种“收敛”的美，像蓦然回首、只露出一半脸的美人；冲进耳朵里，每一层都灵动而亲密，敲痒人的肩膀与胯骨。牛郎爬上小小的舞台，松开一点领带，动了动脖子，他明明很年轻，举止间却流露出陈年佳酿似的醇美。
“你看。”他随着音乐扭动起来，“我甚至不会跳舞。”
他自称不会跳舞，肢体却控制得当，鞋尖踩着拍子点在舞台上，脖颈、肩膀、腰肢小幅度地扭动、拧转，舞蹈流动而自然，像一条荡漾在水里的蛇，乐声从他金黄色的发丝流淌到指尖。忍看得入迷又气鼓鼓，你这算什么不会跳舞。她灌酒似的喝完一杯茶，往沙发里陷得更深。
“跳吧，你跳得真养眼。”她说，“反正我不会付钱。”
一支舞跳完，乐声继续唱，忍已经困得仰倒在男公关身上。她打了个酒嗝，意识不清地问：“你叫什么？等我给你介绍富婆。”男人露出一个哭笑不得的表情。
静了几秒，他低声说，我就是Q啊。一低头，忍躺在他腿上，粉唇微启，呼吸均匀，已经睡着。Q闷不住笑，轻柔地捧起她一只手，贴在自己脸上磨蹭，喃喃着，真是粗心的女人。
——
这一天的下班路上，忍遇到吉良吉影。他西装外套风衣，拿一束红玫瑰，从容地等在路边。吉良前辈，您这是？忍犹豫着打招呼。吉良吉影径直走到她面前，递出玫瑰，询问她是否有空共进晚餐。
这该不会是，忍愣了愣。
保守地想，也算告白的前奏吧，她看进吉良吉影冰冷的蓝眼睛，确定自己能在里面捕捉到暗潮汹涌的情绪。吉良吉影望着她，态度温和地说：请原谅我的冒昧，从前我们是同事，我对办公室恋爱实在有点…现在，你能否给我个机会。
忍的心跳加速了，这有点怪，她很肯定自己对吉良吉影的感觉已经挥发变味，像过期香水，但看着他的脸，忍还是有点儿心跳加速（甚至起了一身鸟肌）。
她接过玫瑰，低头轻嗅，掩住表情，调动起记忆。有一瞬间，她几乎就决定要把花甩到吉良吉影脸上，大声说抱歉，因为你曾经不接我的电话，那个电话很重要，你错过了，所以我不想给你机会。她甚至连上臂肌肉都绷紧了，然而一片花瓣落下来，轻轻撞到她的手指。
呀，是Q先生送她的珍珠戒指。
忍一下子火气全消，只剩下轻飘飘的陶醉。她冷静下来，猛地后退几步，她没有抬头，因此错过了吉良吉影脸上一瞬间的错愕。女人就这样握着玫瑰花，朝对面深深一鞠躬。
“谢谢您的花，也感谢您一直以来的照顾。”她说，“但非常抱歉，我已经有男友了。祝您在杜王町分店那边一切顺利。”
她站在吉良吉影两米外说再见，吉良吉影的表情已恢复正常，他云淡风轻地说：“这还真是遗憾。不过，请你不要顾虑，是我说得太晚。”又补充，“谢谢你的祝福，也祝你在总店这边一切顺利。”忍边鞠躬边说谢谢。
两分钟后，忍的背影去远了。吉良吉影还停在原地，表情介于疑惑与古怪之间，他冒出一个毫无根据的想象，仿佛是自己挑选那枚戒指，送给忍，亲手为她戴上；没过几秒，他又嘴角下撇，摇了摇头。
回家吧，回杜王町去，吉良吉影想。这女人有点过，太过了，不适合他，他不需要剧烈的快乐。
——
忍六点到家，门没有自动打开，Q先生大概出门购物去了。路上刚逗过猫，她先到浴室洗干净手上的猫毛，再进厨房，穿上围裙。奶黄色那条是她的，淡蓝色那条属于Q先生。
她难得下厨，花了半小时，简单的咖喱饭、照烧鸡与味增汤，乳白色餐具摆在抹茶色桌布上，色调很温馨。忍坐在桌前，一只手支着下巴，娇俏地歪着头，手指上的粉珍珠光彩照人。Q先生不需要吃饭，但她还是想等，等他一起吃晚餐。
白炽灯静静地照，时钟悠悠地转。
又过了半刻钟，门被打开，一个装满的购物袋从虚空中跳出来，同时一把钥匙被丢在鞋柜上。忍站起身，欢喜地迎上去。
她说：“欢迎回来。”
END
补充：Q只要把购物袋之类的东西藏在幽灵外套下面，正常人就看不见，所以他可以跑出去购物（即偷东西，再留下钱）
